Forum Sardegna - lingue o dialetti?

Messaggio di robur.q

Che cosa è una lingua e cosa un dialetto?
Abbiamo sentito spessissimo usare questi termini soprattutto in relazione al sardo, ma non solo, e le idee non sembrano essere sempre del tutto chiare.
Questo perchè i due termini hanno avuto un'evoluzione storica e perchè sulla materia linguistica si discute utilizzando punti di vista talvolta linguistici, talaltra sociolinguistici.
Il linguista Einar Haugen diceva che una lingua non è altro che un dialetto con un esercito e una flotta.
In effetti per la linguistica moderna non esiste alcuna differenza tra i due termini: qualunque “dialetto” è una lingua, nel senso che è un codice di comunicazione potenzialmente completo.
Si preferisce usare altre definizioni come “varietà” di una lingua. Ma queste varietà possono essere di vario tipo: diatopiche, legate al territorio, diastratiche, legate allo strato sociale, diacroniche, nel tempo, diafasiche, legate alla situazione d'uso, diamesiche (lingua scritta contro lingua parlata).
Facciamo un esempio legato all'italiano: conosciamo, per averle studiate, le varietà diacroniche dell'italiano da Dante ad oggi; abbiamo abbastanza chiare le differenze tra l'italiano scritto e parlato, tra l'italiano parlato da chi ha un'istruzione superiore e chi non ce l'ha, tra la lingua parlata in casa e quella parlata in un'aula di tribunale o universitaria, molto più controllata.
E le varietà diatopiche? Il napoletano, il veneto, il genovese, il corso sono varietà territoriali dell'italiano?
La risposta è no! Questi “dialetti” sono storicamente fratelli dell'italiano, non figli! Tuttalpiù sono figli del latino. L'italiano è l'evoluzione dotta di uno di questi idiomi: il toscano.
Per classificare in qualche modo questi “dialetti” che sembrano avere molte cose in comune e garantire un certo livello di intercomprensione, si usa la definizione di “sistema linguistico”. La vedremo meglio dopo.
Ma allora, quali sono le varietà diatopiche dell'italiano?
Quando un sardo parla in tv, lo riconosciamo subito: quale che sia il suo livello di istruzione, la fonetica (l'accento o cadenza) ce lo fa individuare immediatamente; poi la sintassi e anche il lessico sono tipici nella nostra regione, e non sempre l'influenza deriva dal sostrato, cioè dal sardo: non so se si usi ancora, ma fino ad alcune decine di anni fa, almeno a Cagliari, la tuta da ginnastica veniva chiamata “canadese”; questa parola non è stata certo mutuata dal sardo, ma non era compresa con questo significato in nessuna altra parte d'Italia! Questo è “l'italiano regionale di Sardegna” ed è una varietà diatopica dell'italiano. Ovviamente c'è la varietà romana, quella siciliana, quella milanese ecc: le riconosciamo facilmente.
Il principio fondamentale con il quale la linguistica cerca di classificare sistemi linguistici a vari livelli è la “differenziazione”.
E' un concetto di facile comprensione ma di non altrettanto facile canonizzazione.
Le lingue neolatine sono un gruppo ben definibile di idiomi all'interno del gigantesco gruppo indo-europeo. Ma all'interno del loro gruppo, le suddivisioni non sono così facili, perchè in realtà esisteva un continuum linguistico nel quale le varietà gradualmente si modificavano da un territorio a quello accanto. Questo fino alla contemporainetà, nella quale l'istruzione obbligatoria, il servizio militare obbligatorio e i moderni mezzi di comunicazione di massa hanno diffuso le lingue ufficiali dei singoli stati, interrompendo il continuum. In alcune zone la diffusione delle lingue di prestigio è iniziata parecchi secoli prima per il prestigio e la comodità dell'uso delle lingue delle corti monarchiche. Così il francese e lo spagnolo soprattutto, che hanno la loro origine nelle varietà diastratiche superiori delle varietà diatopiche dell'Ile de France e della Castiglia. Sono lingue d'origine “cortigiana”.
In questo panorama il sistema linguistico sardo è sempre emerso per le sue particolarità che lo hanno sempre differenziato dal resto delle lingue romanze; ciò era evidente sia per i sardi che per i non sardi. Il sardo è un sistema linguistico autonomo, sulla base del principio della differenziazione, su questo non ci sono dubbi.
Ma dal punto di vista sociolinguistico?
Facciamo un esempio col basco: il basco non è un idioma romanzo, anzi, non è un idioma indo-europeo, è un sistema linguistico isolato, perchè nonostante tutti i tentativi, non si è riusciti a trovare delle affinità con nessuna altra lingua al mondo. Che le varietà basche (peraltro di difficile intercomprensione reciproca) costituiscano un sistema linguistico autonomo, non c'è dubbio. Ma, dal punto di vista della percezione che i suoi stessi locutori hanno da sempre, il basco non è una lingua di prestigio, è un dialetto. Durante la dittatura di Franco non veniva insegnato e non aveva alcun riconoscimento ufficiale, la sua posizione dialettale nella società basca era obbligatoria. Oggi che il governo regionale basco attua delle energiche politiche di reintroduzione della lingua (la prima delle quali è stata la scelta di un modello standard intermedio tra le varietà più lontane), la lingua è conosciuta da un numero sempre maggiore di persone, insegnata spesso come prima lingua ai bambini, utilizzata come lingua ufficiale e di comunicazione amministrativa; eppure, nonostante questo impegno, sostenuto dall'opinione pubblica a larga maggioranza, i risultati sostanziali sono mediocri: si è impedito il declino ed addirittura l'estinzione, ma alla fine la maggior parte della popolazione basca, benchè felice di conoscere il basco e di poterlo parlare, continua nella sua vita di tutti i giorni a parlare spagnolo. Perchè il basco è lingua di identità ma non di comunicazione e di prestigio per la maggior parte delle persone. Il basco continua ad essere sociolinguisticamente “dialetto”.
Invertire questi processi sociali è estremamente difficile, a meno che non siano sostenuti da una fortissimo senso identitario (vedi ebraico) o da politiche coercitive. Gli altri esempi europei sono sulla stessa strada del basco: catalano, gallego, irlandese, scozzese, gallese, romancio, frisone, occitano ecc.
La situazione del sardo è assai simile a quella del basco (solo che noi lo standard ancora non lo abbiamo), ciò nonostante io credo che l'implementazione dell'uso del sardo sia una grande sfida culturale e politica per tutti noi: la perdita della nostra lingua storica sarebbe una menomazione gravissima del nostro patrimonio culturale, e della nostra identità di comunità politica. Ovviamente si può vivere senza lingua sarda, ma sarebbe una vita culturalmente molto più povera ed interromperebbe gran parte del legame che abbiamo con la nostra terra e il nostro passato.
Il primo passo non può essere che la scelta di un modello che abbia una qualche probabilità di essere percepito come prestigioso, ma anche che goda di una certa equidistanza linguistica tra le varietà estreme che sono anche varietà “antropologiche”. Qualsiasi altra scelta sarà legittima ma sostanzialmente velleitaria e avrà scarsissime possibilità di successo.